В Москву нагрянут шаровые молнии? А существуют ли они вообще: разбираемся с физиками

На этой неделе ведущий научный сотрудник физического факультета МГУ имени Ломоносова Владимир Бычков заявил, что в Москве из-за частых гроз появляется вероятность возникновения шаровых молний. Ученый добавил, что в России фиксируют от 10 до 15 случаев возникновения шаровых молний за лето. Однако до сих пор достоверно не известно, что такое шаровая молния.

Шаровая молния — одно из самых загадочных и необъясненных явлений природы. Мы поговорили с учеными об этом спорном явлении, чтобы отделить правду от вымысла.

Люди, утверждающие, что видели шаровую молнию, описывают ее как светящуюся сферу, которая плавно перемещается в воздухе. Хотя иногда ее описывали и как вспышку, которая за секунды исчезает.

Явление считается крайне редким. Появляются такие молнии обычно во время грозы — поэтому Владимир Бычков и предрек, что из-за гроз вероятность их возникновения повысится. Хотя очевидцы утверждают, что иногда шаровую молнию можно наблюдать и в спокойную погоду. По разрозненным данным, диаметр шара может варьироваться от нескольких сантиметров до нескольких метров, а цвета могут включать в себя желтый, оранжевый, красный, белый и синий. Шаровая молния может сопровождаться шипящими звуками.

Из-за связи с грозой существует теория, что такой шар может состоять из электричества. Однако ее точный состав и механизм возникновения остаются загадкой. Исследователь шаровых молний Владимир Саванович считает, что шаровая молния состоит из плазмы — ионизированного газа, включающего свободные электроны и ионы, но это еще не подтверждено.

Вообще, первые рассказы о шаровой молнии относятся аж к XII веку. Конечно, тогда средневековый очевидец так ее не называл: он посчитал это божьим чудом и знамением.

Очевидцев не связывают ни конкретное географическое положение, ни время, ни класс: о шаровой молнии рассказывали и австралийские бабушки (в австралийском фольклоре они называются Min Min lights и, согласно легендам, преследуют людей по ночам), и японские самураи (согласно древнему мифу, это души, отделенные от физического тела после смерти) и последний император России — Николай II.

Баронесса Буксгевден в своих воспоминаниях приводит слова царя о случае, который приключился с ним в детстве, когда они с дедом, Александром II, были на вечерней службе в церкви:

— Вдруг стало совсем темно, порыв ветра из открытой двери задул пламя свечей, зажженных перед иконостасом, раздался продолжительный раскат грома, более громкий, чем раньше, и вдруг я увидел огненный шар, летевший из окна прямо по направлению к голове императора. Шар закружился по полу, потом обогнул паникадило и вылетел через дверь в парк, — пересказывала слова Николая II баронесса в своих мемуарах.

Шаровую молнию, судя по рассказам очевидцев, не перестали видеть и в настоящее время. В Сети существует множество записей с запечатленными светящимися шарами. Правда, достоверно сказать, что это были именно шаровые молнии, нельзя: либо запись слишком некачественная, либо сделана издалека.

Очевидцы описывают шаровую молнию как «мячик» диаметром примерно 15–20 сантиметров, который довольно быстро движется в пространстве и может пролетать неподалеку от людей, никак не взаимодействуя с ними.

Одна из очевидиц проникновения шаровой молнии в дом рассказала корреспонденту MSK1.RU, как она встретилась с этим явлением аж два раза за свою жизнь.

— В первый раз — когда была у бабушки. Не помню, сколько мне было лет. Это было в деревне в Башкирии. Эта штука как влетает... медленно-медленно. Летит и дребезжит. Мы все вжались в диван и боялись пошевелиться, это же очень опасно, — рассказала жительница Москвы Екатерина. — Влетала она очень не спеша, а потом быстро «свернула» в коридор. Очень боялись, что она влетит в телевизор, слышали, что ее притягивают движения и электрические приборы.

Вторую свою встречу с шаровой молнией Екатерина помнит плохо, хоть тогда она была уже постарше — ей было лет 14. По ее словам, шаровая молния проскользнула между деревьев в лес и скрылась.

Несмотря на всё, мнения ученых на вопрос существования шаровых молний разнятся. Игнорировать многочисленные сообщения очевидцев, конечно, невозможно, считает заведующий кафедрой информационных технологий и математики Университета Правительства Москвы Роман Шамин.

В то же время некоторые люди науки задаются вопросом: так почему же, если есть так много свидетелей, нет ни одной четкой фотографии?

Физик Владимир Саванович долго изучал это явление и даже пытался воссоздать шаровую молнию в лабораторных условиях, но его опыты не увенчались успехом: ему, как и тысячам предшественников, не удалось создать устойчивый «шар» из наполненной электронами плазмы.

Тем не менее Владимир Саванович уверен: шаровая молния реальна. Самым значимым доказательством он считает случай, когда китайские ученые, наблюдая за активностью молний в шторм, случайно запечатлели большой шар, возникший после удара одной из молний, и исследовали его. Результаты своих трудов они опубликовали в журнале Physical Review Letters.

— Она была необычная, очень большого размера, это редкие очень шаровые молнии. Просуществовала она 1,6 секунды. Они полностью ее сделали спектрометрией и запечатлели на камеру. И все теперь понимают, что шаровые молнии — это действительно научно подтвержденные объекты, которые мы наблюдаем в том или ином виде, — объяснил Владимир Саванович.

Однако видео своих наблюдений китайские ученые не публиковали — и это опять-таки дает пищу скептикам.

По мнению физиков, уверенных в существовании шаровой молнии, отсутствие любительских фотографий хорошего качества можно объяснить по-разному.

— Трудность его фотографирования заключается в том, что, во-первых, это редкое явление, а во-вторых, оно краткоживущее. Ну и, кроме того, оно еще и опасное для человека. Поэтому, когда оно возникает, не всегда есть возможность его сфотографировать. Кроме того, фотографии шаровой молнии, сделанные, так сказать, второпях, могут быть не очень качественными, — объяснил заведующий кафедрой информационных технологий и математики Университета Правительства Москвы Роман Шамин.

Ученый также добавил, что камера не всегда может корректно зафиксировать то, что видит человеческий глаз.

Так что же такое шаровая молния? Как это объясняют ученые, уверенные в научности этого явления? Есть две версии.

— Первая версия заключается в том, что молния — это плазма, подпитываемая снаружи. Вторая — что внутри шаровой молнии есть кремний, железо, кальций и алюминий, и все эти материалы поднимаются из земли при ударе молнии и загораются, — объяснил физик Владимир Саванович. Сам он придерживается второй версии, потому что исследование китайских ученых подтверждает скорее его. Согласно ей, шаровая молния «подпитывается» изнутри.

Однако скептикам этого мало. Нет исследования — нет факта, вот их позиция.

Нельзя сказать, что ученые разделились на тех, кто «верит», и тех, кто считает, что ее точно не существует. Вторая категория людей — это, скорее, не «атеисты» шаровой молнии, а «агностики», если такая аналогия уместна.

— У меня нет четкой позиции [по этому вопросу], — признаётся в разговоре с корреспондентом MSK1.RU просветитель и член Комиссии РАН по борьбе с лженаукой Александр Панчин. — Попытки сделать шаровые молнии в лаборатории были, но там получались маленькие и несолидные пародии на то, что показывают на видео. Некоторые видео шаровых молний — известные фейки.

Панчин также считает, что в эпоху, когда у всех есть смартфоны, рано или поздно четкие доказательства появились бы.

Если резюмировать, у скептически настроенных ученых есть три главные причины сомневаться:

• отсутствие четких фотографий и однозначных видеороликов;

• отсутствие лабораторных подтверждений и малая изученность явления;

• ненадежные, разрозненные комментарии очевидцев, напоминающих «бабушкины рассказы».

Ранее мы рассказывали историю ученого, который погиб, испытывая самодельный летательный аппарат.