Поезда не едут, англичане плачут: их сборная снова осталась без титула. Репортаж из Великобритании

Биг-Бен и Вестминстер по-прежнему стоят. Раздосадованные английские болельщики не стали ничего рушить. Поражение своей сборной они восприняли на удивление спокойно.

— Next time! («В следующий раз»), — говорят они друг другу, выходя из пабов и печально бредя по улицам ночного Лондона и других английских городов.

Свой главный — и единственный — трофей сборная Англии выиграла в далеком 1966 году. В финале чемпионата мира со счетом 4:2 она обыграла команду Западной Германии. Три гола в том матче забил Джефф Херст (что стало рекордом — первый хет-трик в истории в финале ЧМ). Эта фотография известна каждому болельщику — капитан англичан Бобби Мур высоко поднимает кубок над головой.

С тех пор — как отрезало. Англичане за «58 лет боли» не выиграли больше ничего. Они выходили в финалы, они регулярно проигрывали важнейшие матчи по пенальти, и над ними — родоначальниками футбола — как будто висело проклятье. Трофеи в страну сборная больше не привозила. У англичан на этой почве даже развился национальный футбольный комплекс — они перестали верить, что их команда достаточно хороша, чтобы завоевать чемпионский титул, и постоянно ждут какого-то подвоха.

Во время Евро-2024 в Германии команду Гарета Саутгейта не критиковал только ленивый. Английским футболистам «пихали» за скучный, незрелищный футбол, а самому тренеру — за то, что он не использовал потенциал своих игроков на 100 процентов. И это несмотря на то, что англичанам повезло с турнирной сеткой: их соседями по группе были Сербия, Дания и Словения, а в ⅛ финала — Словения.

По своему составу (особенно атаке) англичане были самыми мощными на турнире. Напомню имена: Джуд Беллингем («Реал Мадрид»), Харри Кейн («Бавария»), Фил Фоден («Манчестер Сити»), Букайо Сака («Арсенал»), Коул Палмер («Челси»), Олли Уоткинс («Астон Вилла»). Первым по-настоящему сильным соперником для команды Саутгейта стала Швейцария. В полуфинале англичане обыграли голландцев, погрузив Туманный Альбион в радостное предвкушение.

— It’s coming home! («Он возвращается домой!»), — цитировали они известную песню, имея в виду футбол. Спустя более полувека футболу (и кубкам) пора бы уж наконец вернуться домой — туда, где его придумали.

В случае победы сборной жителям некоторых английских городов официально разрешили в понедельник опоздать на работу и учебу — на два часа. А в день финала Евро были отменены сотни поездов: машинисты отказались работать сверхурочно (в их контракты обычно не включена работа по воскресеньям, они добровольно отрабатывают дополнительно оплачиваемые смены) из-за желания посмотреть матч с Испанией. По этой же причине почти 2000 супермаркетов по всей стране отпустили своих сотрудников домой пораньше — чтобы они увидели финал Евро по телевизору.

На кону перед финалом стояло многое — включая рыцарское звание Гарета Саутгейта, которое главный тренер англичан получил бы после победы. Он, впрочем, и без звания стал самым высокооплачиваемым тренером турнира с зарплатой 5,8 млн евро (для сравнения — у испанского тренера Луиса де ла Фуэнте, в итоге выигравшего Евро, зарплата составляет всего 1,25 млн евро).

Игра, несмотря на предсказания спортивных журналистов и коэффициенты букмекерских контор, была равна. Испания контролировала мяч (69% владения), но создавала мало острых моментов, а Англия грамотно оборонялась, надеясь на контратаки. Во втором тайме испанцы активнее пошли вперед и почти сразу открыли счет (Нико Уильямс, 47). Англия встрепенулась — как обычно бывает, когда забивают ей, а не она сама — и не без помощи замен Саутгейта красиво сравняла — после прохода по флангу Сака и роскошного паса Беллингема на Палмера.

Увы, этого запала оказалось недостаточно. Испанцы усилили прессинг, забили второй, а львам банально не хватило времени отыграться. Сборная Англии была так близко к трофею, но снова осталась без него.

— Хотя победа и ускользнула от вас этим вечером, я призываю вас держать голову высоко, — заявил в своем послании команде король Карл III. — Все, кто когда-либо участвовал в спортивных состязаниях, знают, какое отчаяние можно испытать, потеряв приз, когда он был так близко. Но, пожалуйста, знайте, что ваш выход в финал чемпионата Европы сам по себе является большим достижением. И многие триумфы, несомненно, впереди.